随着市场经济的深入发展，软件行业的分工越来越细，而应用软件一直以来是国内软件厂商赖以生存和发展的基础。综观应用软件的产品，真正能成气候的只有八十年代的财务软件和九十年代的ERP，这两类应用软件的优秀企业来自于同一批厂商，即以用友，金蝶为代表的软件商。
经过二十年的普及，ERP已经从国际化大公司走进国内中等规模企业，下一波能够引领市场的应用软件是什么？业界普遍看好的是物流软件软件，然而，众多的物流软件软件厂商到目前仍处于苦苦支撑，勉强维持生存的局面，而物流软件软件市场也处于不温不火的状态。与此相反的情况是，国外的物流软件软件企业市场繁荣，比较明显的一个特征就是国外的许多制造企业、流通企业普遍采用了供应链管理软件。是否把这种强烈的反差简单归结与国内企业采用先进技术的意识比较低，从而导致国内物流软件软件市场需求不旺，我个人认为这样归结是牵强的。真正的原因是物流软件软件企业本身的供应链知识的缺乏和没有根本性掌握供应链应用技术。因此，有必要找准物流软件软件企业在供应链中的作用和熟悉供应链应用技术。
1 物流软件软件企业在供应链中的作用
物流软件软件企业应是一个供应链整合者，通过整合与管理组织自身拥有的以及协作伙伴的技术和资源为客户提供广泛的供应链解决方案。供应链解决方案包括3个阶段的工作，整合资源与技术，提出解决方案，方案执行。对于物流软件软件企业来说，为了有效地解决客户广泛的复杂的需求，它需要提供量身订做的全面的供应链解决方案以满足特殊用户的需要。高水平的供应链解决方案是整合资源，通过与客户供应链计划和执行活动的协同，建立包括横跨供应链参与者或者横跨在独立的供应链参与者之间的协作。整合资源不再是传统的供应链管理咨询，而是以供应链战略结成业务战略联盟，创造性地再设计和集成所有参与者的供应链。在提出解决方案时，需要专注特殊的供应链功能。包括销售和运作计划，配送管理，采购战略，客户支援等功能。解决方案中应包括供应链战略思想，深入分析，流程再设计，组织机构变革管理和集成客户的供应链活动和流程的技术等。在解决方案执行时，提供一份执行建议书，建议书中包括业务流程重新排列，技术的系统集成，这些集成横跨客户组织机构、服务提供商和物流软件软件企业安排的运作转换。目标是避免所有太重复的无效的流程，执行充分设计的业务流程。此时，物流软件软件企业还对若干供应链功能和流程承担运作责任。
总之，物流软件软件企业为客户的供应链提供一个全部范围的技术服务，包括第三方物流软件，信息公司，合同物流软件提供商，呼叫中心等等。物流软件软件企业的解决方案将是物流软件软件企业实力的综合体现。
2 物流软件软件企业如何提供服务
首先，物流软件软件企业必须拥有一套全面的提供有效解决方案的技能、对协作成功的判断能力、已经建立评价自身服务水平的标准、集成化供应链技术、外包能力领先的业务流程管理和大量经验实用有效的供应链专业人员等能力。其次，密切与第三方的协作。尽管物流软件软件企业解决方案或许是定制的，是适合特殊客户的需要的解决方案，但定制的解决方案依赖于在物流软件软件企业和一个第三方的协作工作。典型的第三方是第三方物流软件企业，物流软件软件企业能够提供对第三方物流软件广泛的服务，包括技术供应链战略技巧，市场交易能力和专案管理技能。再次，物流软件软件企业全面地为客户的运作和管理提供一个供应链解决方案。该供应链解决方案提供贯穿客户供应链的价值。最后，物流软件软件企业组织通过专注于同步和协作开发和运行面向若干个行业的供应链解决方案。
3 物流软件软件企业应该掌握的供应链应用技术
对于物流软件软件企业的客户而言，供应链上的所有伙伴都需要信息以便对产品进行发送、跟踪、分拣、接收、提货、存贮等。随着信息数量的增加，供应链上的伙伴的组织费用，数据处理费用以及管理费用都在大幅度增加。因此，对信息进行精确、可靠及快速的采集和传送变得日益重要。物流软件软件企业提供的技术支持就是就是为了优化业务流程、降低运行成本和费用。这些技术包括ID代码、条码、EDI、条码应用标识符等。
3.1 ID代码
为了实现对供应链管理对象（如商品单元、贸易伙伴等）的正确识别，可以有两种方法：一种是特征识别，即通过识别对象的特征来进行识别，这种方法的准确性较差，应用很少见；另一种是定义识别，即事先给识别对象赋予一个标识（ID）代码，通过获得其ID代码并与数据库相联，以实现对管理对象的正确识别。应用于供应链的ID代码有EAN-13（UPC-12）、EAN-14（SCC-14），SSCC-18以及位置码等。这些ID代码是国际物品编码协会（EAN）和美国统—代码委员会（UCC）共同制定的全球通用的ID代码标准，这些ID代码的编码规则保证了其在全球范围内的唯一性。
3.2 条码
条码是ID代码的一种符号表示，是一种对ID代码进行自动识读且将数据自动输入计算机的方法和手段。条码技术的应用解决了数据录入和数据采集的瓶颈问题，为供应链管理提供了有力的技术支持。
目前EAN与UCC制定的条码标准有EAN-13条码，ITF-14条码和EAN/UCC-128条码。中国物品编码中心已根据这些标准制订了我国的国家标准。EAN-13是对EAN-13代码进行条码表示的标准；ITF-14是对EAN-14（SCC-14）进行条码表示的标准，EAN/UCC-128条码则是对EAN-14和SSCC-18代码进行条码表示的标准。
3.3 EDI
EDI是一种信息管理或处理的有效手段。它是对供应链上的信息流进行运作的有效方法，它的目标是提高贸易伙伴间通信的效益，它在充分利用现有计算机及通讯网络的基础上，按照同一规定的一套通用的标准格式，在一计算机上将贸易伙伴之间必须交换的各种数据格式化，再通过通信网络传输，把格式化的数据传到另一个计算机上。国际物品编码协会（EAN）为了提高整个供应链的运作效益，已在UN/EDIFACT标准的基础上制订了流通领域EDI标准EANCOM。
3.4 条码应用标识符
条码应用标识符是EAN和UCC制订的用于传输那些无法在计算机文件中查到或无法用EDI方式传输的数据的标准。应用标识符与数据库、EDI的整合为供应链上信息处理和传输提供了有效的技术支撑。最后。应当指出的是，掌握单个的技术或许可以让物流软件软件企业开发一个小的软件产品，但并不能够开发出整个供应链的解决方案。而是需要将条码扫描技术，POS系统，EDI以及EFT（电子资金转帐）等技术集成起来，结合客户的供应链具体情况，在供应链上建立一个高效的供应链集成系统，才能构成一个完成供应链解决方案的技术平台。
